WASHINGTON (AP) - Mahkamah Agung pada Jumat melakukan intervensi dalam pertarungan hukum besar-besaran atas $8 miliar yang dihabiskan pemerintah federal setiap tahun untuk mensubsidi layanan telepon dan internet di sekolah, perpustakaan, dan daerah pedesaan, dalam tes baru terhadap kekuasaan regulasi federal.
Hakim akan meninjau sebuah putusan banding yang membatalkan Undang-Undang Dana Layanan Universal sebagai tidak konstitusional. Komisi Komunikasi Federal mengumpulkan uang dari penyedia telekomunikasi, yang kemudian meneruskan biaya tersebut kepada pelanggannya.
Sebuah kelompok advokasi konservatif, Consumer Research, menantang praktik tersebut. Para hakim sebelumnya menolak dua banding dari Consumer Research setelah pengadilan banding federal mengesahkan program tersebut. Namun Pengadilan Banding AS melalui 5th U.S. Circuit, yang tergolong paling konservatif di antara negara itu, memutuskan 9-7 bahwa metode pendanaan tersebut tidak konstitusional.
Pemerintahan Biden mengajukan banding atas putusan itu, tetapi kasus itu kemungkinan besar tidak akan diargumenkan hingga akhir Maret. Pada saat itu, pemerintahan Trump akan berada di tempat dan tidak jelas apakah akan memiliki pandangan yang berbeda mengenai masalah ini.
Pengadilan 5th Circuit menyatakan bahwa metode pendanaan tidak konstitusional karena Kongres telah memberikan terlalu banyak wewenang kepada FCC dan agen itu pada gilirannya telah menyerahkan terlalu banyak kekuasaan kepada entitas swasta.
Terakhir kali Mahkamah Agung menggunakan doktrin yang dikenal sebagai doktrin non-delegasi untuk membatalkan sebuah undang-undang federal adalah pada tahun 1935. Namun beberapa hakim konservatif telah menyarankan bahwa mereka terbuka untuk memberikan semangat baru pada doktrin hukum tersebut.
___
