ENGLEWOOD, Colo. (AP) — John Elway mengatakan melewatkan quarterback Josh Allen dalam draft NFL 2018 mungkin adalah kesalahannya terbesar sebagai general manager Denver Broncos.
“Tahun lalu saya bermain (golf) dengannya dan saya bertanya-tanya, 'Berapa lama dia akan menyadari bahwa saya melewatkan dirinya dan mengambil Bradley Chubb sebagai gantinya?' Dan butuh dua setengah hole untuknya,” Elway mengingat kembali saat tampil sebagai tamu dalam podcast Barstool Sports 'Pardon my Take' baru-baru ini.
“Dan saya sangat menyukainya. Tapi itu hanya tidak berhasil. Dia tipe saya. Itu mungkin adalah kesalahan terbesar dalam masa GM saya, tidak mengambil Josh.”
Elway melewatkan quarterback berlengan kuat yang telah menyelesaikan 56% lemparan dalam dua musimnya sebagai starter di Wyoming yang berangin, hanya 130 mil perjalanan ke arah utara Interstate 25 dari Denver.
Sebagai gantinya, dengan pilihan kelima pada tahun itu, Elway memilih Chubb, pemain bertahan dari North Carolina State yang mengalami kesulitan dalam menjaga kesehatan di Denver dan akhirnya ditukar ke Miami Dolphins.
Elway baru saja merekrut Case Keenum, yang sedang naik daun setelah musim breakout di Minnesota, dan dia masih merasa sedih atas pilihannya terhadap quarterback yang lain dari sekolah kecil pada babak pertama dua tahun sebelumnya.
Tidak lama setelah merayakan gelar Super Bowl ketiga, Elway memilih Paxton Lynch dari Memphis dengan pilihan keseluruhan ke-26 dalam draft NFL 2016 — yang terbukti menjadi keputusan terburuk dalam dekadenya memimpin skuad Broncos.
Lynch dua kali kalah oleh pemain pilihan ketujuh Trevor Siemian dan hanya memulai empat pertandingan sebelum Broncos melepasnya pada tahun 2018.
Dobelan Elway dalam memilih Lynch dan melewatkan Allen memicu penurunan panjang bagi franchise yang dulu bangga ini yang gagal mencapai playoff sejak kemenangan Super Bowl mereka setelah musim 2015.
Broncos telah mengalami pergantian 13 quarterback starter berbeda sejak pensiunnya Peyton Manning dan angka itu akan naik lagi musim ini kecuali journeyman Jarrett Stidham berhasil mengalahkan pemula Bo Nix dan proyek rekonsiliasi Zach Wilson dalam pertarungan QB tiga arah.
Tidak satupun dari mereka telah memisahkan dirinya sejauh ini.
Elway, yang mengakhiri karir bermainnya yang dipenuhi Hall of Fame dengan gelar Super Bowl beruntun pada akhir 1990-an, bergabung kembali dengan franchise pada tahun 2011 sebagai direktur personil pemain. Setahun kemudian, dia diangkat sebagai wakil presiden eksekutif operasi sepakbola dan menggantikan Tim Tebow dengan Manning, yang memimpin Denver ke dua Super Bowl dalam empat musimnya dengan Broncos.
Elway mencatat 64-26 dalam lima musim pertamanya di tim tetapi merosot menjadi 32-48 dalam lima tahun terakhir sebelum mundur setelah musim 2020.
